之所以稱他為死亡之樹，是因為在西方文化中，西方人將紅豆杉視為獻給死亡的“死亡之樹”，之所以有這樣的名字，也與他的提取物有關。
紅豆杉是我國特有樹種，分布於甘肅、陜西、四川、雲南、貴州、湖北、湖南、廣西、安徽等地。紅豆杉喜陰、耐旱、耐寒、耐陰、氣候涼爽濕潤、耐寒性強、土壤貧瘠、腐殖質酸性土壤；壹般是種子繁殖和扡插繁殖。
紅豆杉是世界著名的觀賞樹種，四季常青，樹形優美。木材質地堅硬厚實，結構細密，紋理平直，耐磨耐腐蝕，是家具的高檔裝飾材料。
關於紅豆杉:
紅豆杉屬約11種，分布於北半球。中國1有四個品種。紅豆杉屬於淺根植物，主根不明顯，側根發達。是世界上公認的瀕臨滅絕的稀有天然抗癌植物。它是第四紀冰川遺留下來的古老樹種，在地球上已有250萬年的歷史。
由於紅豆杉在自然條件下生長速度慢，再生能力差，長期以來世界上沒有形成大規模的紅豆杉原料林基地。