1.從結構上看，鹽是純氯化鈉，氯化鈉的化學式是NaCl，分子式為58.44，由氯離子和鈉離子組成。工業鹽除了氯化鈉，還含有超標的亞硝酸鈉。其化學式為NaNO2，分子式為69.00，由亞硝酸根離子和鈉離子組成。
2.性質:鹽穩定，水溶液呈中性。亞硝酸鈉在幹燥條件下相對穩定，但能緩慢吸氧氧化成硝酸鈉，水溶液呈堿性。
3.外觀:兩個都是白色的。特殊情況下，食鹽可能呈黃色或淺藍色，亞硝酸鈉可能略呈淡黃色。兩者都是晶體，在顯微鏡下幾何形狀不同，但肉眼無法分辨。
4.溶解性:亞硝酸鈉和鹽極易溶於水，易潮解，無氣味。
5.口感:亞硝酸鈉微鹹，鹽是鹹的，吃的時候很難通過口感分辨。
從以上對比可以看出，亞硝酸鈉在外觀和味道上與食鹽相似，容易造成意外中毒。
輕度中毒壹般不需要治療，較重者應立即送醫院。主要處理措施為:1。催吐，洗胃，催吐。2.解毒劑亞甲藍(亞甲藍)和維生素對消除高鐵血紅蛋白血癥有效。3.給予大劑量的維生素C和葡萄糖。