水牛是壹種大型動物。體長240-300厘米，肩高150-180厘米，尾長60-100厘米；野生公水牛體重1200斤，母水牛可達800斤。家養水牛從250-550公斤不等。男的稍微大壹點。
體格強壯，皮毛稀疏，多為灰黑色；皮厚，汗腺不發達，天熱需要泡水散熱，故名水牛；蹄大，質地堅實，耐浸泡，膝關節和球關節活動靈活，水牛耳廓短而小，頭額狹長，背部中線前毛，背部向後向下傾斜，角度細長。
擴展數據:
中國是農業大國，水牛可以在農業生產中充當仆人。但隨著機械化養殖的普及，水牛作為仆人的作用降低了，產肉產奶的作用進入了人們的視野，如浙江瑞安、廣東潮汕等地當地人用水加奶制成的“奶糕”、“奶豆腐”、“姜奶”。育肥19~24月齡犢牛58天，屠宰率和凈肉率可達50.8%和39.3%，產奶性能略差於前兩個品種。
我國水牛主要分布在淮河以南的水稻產區，其中四川、廣東、廣西、湖南、湖北、雲南等省水牛數量最多。中國地方水牛品種有上海水牛、海子水牛、濱湖水牛、江漢水牛、德昌水牛、德宏水牛、溫州水牛、西林水牛、福安水牛等18個。
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