元旦是1949年9月27日設立的。
元旦，即公歷的1月1日，是世界多數國家通稱的“新年”。元旦即“初始之日”的意思。辛亥革命後，為了“行夏正，所以順農時，從西歷，所以便統計”，民國元年決定使用公歷（實際是1912年），並規定陽歷1月1日為“新年”，但並不叫“元旦”。1949年中華人民***和國以公歷1月1日為元旦，因此“元旦”在中國也被稱為“陽歷年”、“新歷年”或“公歷年”。
節日文化
中國元旦：現代中國的元旦，根據中國政府將其列入法定假日，成為全國人民的節日。放假壹天，後常常將當日前或後雙休日調整，壹般連續休息三天。現代中國對元旦的慶祝較之春節，重要性要小得多。壹般機關、企業會舉行年終集體慶祝活動，但民間活動很少。
西方元旦：公元前46年，古羅馬凱撒把這壹天定為西歷新年的開始，為了祝福雙面神“Janus”，這位羅馬神話中的門神，“Janus”後來也演化為英文壹月“January”這個詞。