主要分布在我國渤海、黃海和東海、主要產地在江蘇、浙江、福建、山東等省沿海。
海洋魚類，俗稱紅瓜，即大黃魚，石首魚科，黃魚屬。是中國四大海產之壹。體長側扁，略呈橢圓形，體背側灰黃色，鱗中心灰褐色，側線下方各鱗多具發達的發光腺體，呈金黃色，故有黃花魚之稱。成魚壹般體長40-50厘米。屬溫水性近海中下層魚類，厭強光，喜濁水，愛群棲，食性廣。對音響非常敏感，能利用體內的鰾伸縮振動發出聲音，漁民常籍此尋找魚群。每年9-11月為旺汛。
黃花魚，Larimichthys?(D. S. Jordan et Starks，1905)，又名黃魚，石首魚科黃魚屬的壹屬黃魚的統稱。生於東海中，魚頭中有兩顆堅硬的石頭，叫魚腦石，故又名石首魚。魚腹中的白色魚鰾可作魚膠，有止血之效，能防止出血性紫癜。
黃花魚分為大黃魚和小黃魚，分別為我國四大海洋業品種之壹。大黃魚也叫大先、金龍、黃瓜魚、紅瓜、黃金龍、桂花黃魚、大王魚、大黃鯗；小黃魚也叫梅子、梅魚、小王魚、小先、小春魚、小黃瓜魚、厚鱗仔、花魚。都隸屬硬骨魚綱，鱸形目，石首魚科，黃魚屬 。