據研究測定，每100克玉米含196大卡，1.2克粗纖維，3.8克蛋白質，2.3克脂肪，40.2克碳水化合物，以及其他礦物質元素和維生素。玉米含粗纖維較多，比精米、精粉高4-10倍。玉米中還含有大量的鎂，能加強腸壁的蠕動，促進體內廢物的排泄。玉米的以上成分和作用，對減肥非常有益。玉米成熟時，穗上的流蘇有利尿作用，也有利於減肥。
玉米被稱為減肥食品，俗稱玉米、棒子、黍離等。每100克玉米含有82006千焦的熱量，只比大米多壹點，所以吃玉米不會使人發胖。此外，每100克玉米還含有1.2克粗纖維、3.8克蛋白質、2.3克脂肪和40.2克碳水化合物。它對人體健康起著非常積極的作用。玉米作為壹種粗糧，可以促進消化吸收，對減肥也有很好的輔助作用。
玉米富含鈣、磷、硒、卵磷脂、維生素E等，都有降低血清膽固醇的作用。印度人幾乎沒有高血壓和冠心病，這主要是因為他們的主食是玉米。另外，多吃玉米可以保持眼睛年輕漂亮。