萵筍又名萵苣，是二年生草本植物，能形成多種肉質嫩莖。別名萵筍、萵筍、綠芽、生菜。交貨期為1 ~ 4月。萵苣起源於地中海沿岸，5世紀傳入中國。地上莖可食，皮白綠色，肉質脆嫩，幼莖綠色，成熟後白綠色。
主要食用嫩莖，可生吃、涼拌、油炸、曬幹或腌制，嫩葉也可食用。莖葉含生菜，生菜含生菜。味苦，有止痛作用。萵筍適應性強，春秋或冬季均可栽培，春季為主，夏季采收。
萵苣是壹年生或二年生草本植物，高度為25-100 cm。根部垂直延伸。莖直立單生，上部有圓錐花序分枝，所有莖枝均為白色。
基生葉和下部莖葉較大，不裂，倒披針形，橢圓形或橢圓形倒披針形，長6-15cm，寬1.5-6.5cm，頂端尖，短錐形或圓形，無柄，基部有心形或箭形半抱莖。
邊緣波狀或鋸齒狀，向上漸細，與基生葉和下部莖葉共形或披針形，穗枝下部葉和穗枝上葉極小，卵形，無柄，基部有心形或箭形柄，邊緣全緣，兩側全葉無毛。