壹個人壹天所需的熱量與他的年齡、性別、體型、生活方式、勞動特點和健康狀況密切相關。在同樣的生活和工作條件下，人的年齡和體型不同，需要的熱量也不同。壹般來說，成年人每天至少需要1500千卡的能量來維持身體機能，因為即使人躺著不動，身體仍然需要能量來維持體溫、心肺功能和大腦運作。基礎代謝消耗會因個體身高、體重、年齡、性別的差異而不同。
中國營養學會推薦的每日膳食能量(1998年6月修訂)是針對成年人(18歲以上，男性63kg，女性53kg)。例子如下:
1，極輕勞動(辦公室等。)2400大卡(男)，2100大卡(女)；
2、輕勞動(教師等。)2600大卡(男)2300大卡(女)；
3.中學勞動(學生日常活動等)3000大卡(男)2700大卡(女)。);
4.繁重的勞動(農業生產等。)3400大卡(男)3000大卡(女)；
5.極其繁重的勞動(搬運、采礦等。)4000大卡(男)。