1，概念不同。化痰是指通過藥物的作用使濃痰變稀，易於排出體外。消痰就是用藥物加速氣管黏膜的纖毛運動來達到消痰的目的。
2.不同的藥物。常用的祛痰藥物，如:中藥、橘梗、川貝母、馬兜鈴、半夏等。，而西藥如氯化胺，是通過增加呼吸道分泌來達到不規則祛痰的目的。新型祛痰藥物厄多司坦通過增加呼吸道分泌物，加速纖毛運動，達到化痰祛痰的作用。
3.機理不壹樣。祛痰可刺激氣管粘膜，引起惡心、咳嗽，從而促進排痰。氣管分泌腺和分泌細胞的粘液分泌；降低分泌物的粘度。化痰就是分解痰中的蛋白質等成分。稀釋粘液和痰，少吃寒、甜、辣的食物，多喝白開水，因為水可以降低痰的粘稠度，容易從口中咳出，從而達到化痰的目的。
咳嗽、咳痰是人體正常的保護機制，可以通過調整飲食、補充水分來緩解，不影響日常生活。癥狀嚴重時，要及時就醫，註意藥物的成分和療效，防止濫用藥物。
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