神農丹的主要成分是涕滅威，50毫克可致壹個50公斤重的人死亡。此外，涕滅威還能夠被植物全身吸收。
國家明令禁止生產和使用的高毒農藥，以及在蔬菜、水果、茶葉、中草藥等作物上限制使用的高毒農藥。同時要求在蔬菜優勢產區禁止經營所有高毒農藥。
按照農業部規定，神農丹只能用在棉花、煙草、月季、花生、甘薯上。神農丹使用說明書中還特別規定：用於甘薯，僅限河北、山東、河南春天發生嚴重線蟲病時使用；用於花生，僅限於春播。這兩種作物生長期較長，實驗證明能保證安全。即使如此，在用藥量、用藥次數、用藥方法上也有嚴格的限制。
神農丹使用說明還標明，在甘薯地裏使用時，安全間隔期是150天。安全間隔期是指從最後壹次施藥到作物中農藥殘留量降到最大允許殘留量所需的時間。而這裏的農民不僅在4月份播種時超量使用神農丹，到8月份立秋的時候，還要超量使用壹次，這時距離10月收獲新姜，只有60天左右的間隔期，遠遠少於參照甘薯的150天安全間隔期。