阿膠糕是由阿膠、黑芝麻、核桃仁、冰糖、黃酒等制成的食品。《李周考公基公任》中記載:“鹿膠青花，馬膠紅白，牛膠紅，鼠膠黑，魚膠餌，犀膠黃。”
鄭玄註:“謂以其皮或角烹之。”早在周朝，人們就對動物皮制成的橡膠進行了細致的研究和分類，而且當時牛皮並不是原料的首選，驢皮和鹿皮更受青睞。
阿膠，原產地因最早產於東阿而得名，我國現存最早的藥理學專著《神農本草經》將阿膠列為“上品”，明代李時珍《本草綱目》記載:“阿膠本草經為上品。弘景曰:出東阿富汗，名為阿膠”。據史料記載，李時珍生於1518，卒於1593。
東阿還流傳著壹首古老的民歌，“小黑驢，白肚皮，粉鼻子，粉眼睛，粉蹄子，獅子耳山上吃草，郎溪河喝水，永濟橋走三圈，魏家場打滾，冬天宰取其皮，制膠仍需陰陽水。”在制膠的過程中，只能用金鍋銀鏟燒桑木、劈柴，7749天才能制成膠。