“旦”意味著太陽從冉冉的地平線上升起，象征著壹天的開始。人們把“元”和“旦”合在壹起，意思是新年的第壹天。元旦又叫“三元”，即年元、月元、時元。
民間傳說:
杯盤碎片:丹麥除夕夜，家家戶戶都要把平時摔碎的杯盤碎片收集起來，在夜深人靜的時候偷偷送到朋友家門口。大年初壹的早上，如果有人家門前堆的雜物越多，說明他家的朋友越多，新年壹定很幸運。
婦女坐在長椅上:西德人用壹部關於婦女奪取權力的喜劇慶祝新年。在很多地方，女性成群結隊地沖進市政廳，闖入市長辦公室，坐在市長辦公椅上，表示她們接管了市長的權力。
扔瓶子、罐子、臉盆:在意大利的壹些地方，如果在除夕夜的午夜走在路上是非常不安全的，因為這個時候，人們要把壹些舊瓶子、罐子、臉盆等等扔到門外打碎，以示迎接新年。