五臺山、四川峨眉山、安徽九華山、浙江普陀山並稱為中國四大佛教名山。是中國佛教和旅遊勝地,位列中國十大著名避暑勝地之首。2009年被聯合國教科文組織作為文化景觀列入世界遺產名錄。
五臺山水資源豐富,溪泉眾多,壹年四季取之不盡。著名的泉水有梁青泉、甘露泉、卓溪泉、龍泉、玉泉和般若泉。更奇特的是山有多高,水有多高。山中有泉有瀑,匯聚成潭,形成鏡面天池。較大的有黑龍潭、玉花池、浴池、太華池,清澈波光,如珍珠,讓人心曠神怡。
五臺山共有鳥類16目36科142種,其中金雕、白鸛、黑鸛、白肩鷹、白尾海雕、虎頭海雕、白頭鶴、丹頂鶴、大鴇屬於國家1級保護動物。五臺山海拔1,000至3061米的山蟲有2000多種。目前已記錄486種,包括20多種新的昆蟲。因此,五臺山是北方高寒地區極為罕見的綠色寶庫。