料酒的主要成分有黃酒、糖、糊精、有機酸、氨基酸、酯類、醛類、雜醇油和提取物。其酒精濃度較低,含量在15%以下,而其酯類含量較高,且富含氨基酸,故風味濃郁醇厚。在烹飪菜肴中廣泛使用的料酒的調味作用主要是去腥增味。
料酒可以增加食物的風味,去腥解悶。同時,它還富含多種人體必需的營養物質,甚至可以減少烹飪對蔬菜中葉綠素的破壞。料酒含有8種人體必需氨基酸,人體無法合成,需要從飲食中提供。當加熱時,它們能產生各種水果味、花香和烘烤味。還能產生大腦中的神經遞質,改善睡眠,有助於人體脂肪酸的合成,對兒童的身體發育也有好處。