鹹豐十年(1860)，英法聯軍攻陷北京後，占領圓明園。中國守軍寡不敵眾，圓明園首席大臣文峰投火自盡，住在園中的常艾被嚇死。在英國首相帕麥斯頓的支持下，英軍首領艾爾金下令燒毀圓明園。
大火三天沒有熄滅，圓明園及其附近的清漪園、景明園、景逸園、長春園、海澱鎮都被燒成了壹片廢墟。近300名太監、宮女和工匠被埋在安佑宮的大火中。把這個世界聞名的花園變成廢墟。大火燃燒了三天三夜，成為世界文明史上罕見的暴行。
圓明園的建造過程
圓明園位於北京西郊海澱區，毗鄰頤和園。建於康熙四十六年(1709)，由圓明園、長春園、蘄春園組成。清朝康熙皇帝把它給了他的第四個兒子胤禛(後來的雍正帝)，並把它命名為圓明園。
經過雍正、乾隆、嘉慶、道光、鹹豐五位皇帝150多年的經營，集中了大量的物力，招待了無數能工巧匠，傾註了百萬勞動人民的血汗，精心打造成了壹座規模宏大、風景秀麗的離宮。
百度百科-火燒圓明園