因為小米有健脾、補腎、養胃的功效，所以很多人認為小米粥養胃，平時要多吃。其實小米粥的養胃效果因人而異。每個人的腸胃狀況不壹樣，體質也不壹樣。小米粥的養胃效果也不盡相同，甚至有些胃病患者不能吃小米粥。
首先，從營養角度來說，小米含有很多營養成分，尤其是壹些維生素和微量元素，並含有胡蘿蔔素。色氨酸可以改善睡眠，但不足之處是缺乏人體必需的賴氨酸，需要配合米飯使用。從營養價值上來說，小米不愧為營養佳品。所以小米粥養胃補充營養是可以的。
其次，從中醫的角度來說，明代李時珍的《本草綱目》是這樣說“小米”的。新小米性淡微寒，陳小咪能益氣、清胃熱、滋腎益氣。其中說吃陳小咪會有不好的地方，就是會產生“氣滯食離”的副作用，告誡脾胃虛寒者不要吃小米，尤其是陳小咪。因此，小米可以緩解以“胃熱”為特征的胃病，但胃寒患者吃小米是有害的，尤其是陳小咪。