醫學上認為只有靈長類動物(包括人類)經歷的生殖周期稱為月經，其他哺乳動物的生殖周期稱為發情周期。月經是由生殖激素系統調節的，是生物繁衍的需要。女性的第壹次月經稱為初潮，初潮的出現說明女性已經進入青春期。女性月經初潮平均年齡12歲。
擴展數據:
出血的1日是月經周期的開始，1日兩次月經的間隔稱為月經周期，所以月經周期的計算應包括月經來潮的時間。有些女性只計算月經幹凈的時間，所以可能會認為月經周期縮短了。臨床上有些女性經常抱怨月經不正常，壹個月來兩次月經。
其實月初月末有1浪是很正常的。正常月經周期為28-35天，周期長短可因人而異。錯前或錯後7-10天可視為正常範圍，只要能保持壹定規律，就不能視為月經不調。