魔芋的莖很大，先開花，花枯萎後才會長出葉子。巨大的花序直接從塊莖中長出，比葉子高出許多倍。魔芋不是每年都開花的。不開花的時候會長出壹片葉子。葉子很大，可以長到六米高，五米寬。它們的形狀像樹幹，每個樹枝上都有壹些小葉，所以魔芋屍體的壹片葉子看起來像壹棵樹。
魔芋花聞名於世，不僅因為它奇特的外觀，還因為它不同的氣味。魔芋花開花後會散發出壹種腐屍的異味，而且會隨著花的開放程度而加重臭味。所以有人認為魔芋花釋放的氣味有毒。但有研究表明，魔芋花釋放的氣味並沒有毒性，只是釋放氣味來吸引吃腐肉的蒼蠅和甲蟲來傳播授粉。
魔芋花無毒，野生魔芋瀕臨滅絕。雖然現在部分人工栽培，但是長得很快。它的花期只有2到3天，7年才開壹次花，壹般人都達不到它的花期。很臭，只是為了吸引壹些昆蟲為自己傳播花粉。