本方證多因脾陽不足，寒從中生，聚濕成飲，寒飲犯肺所致，此即“形寒寒飲則傷肺”(《靈樞·邪氣臟腑病形》)之義。寒飲停肺，宣降違和，故咳嗽痰多、清稀色白；飲阻氣機，故胸滿不舒；飲邪犯胃，則喜唾涎沫。治當溫陽化飲。方以幹姜為君，既溫肺散寒以化飲，又溫運脾陽以化濕。臣以細辛，取其辛散之性，溫肺散寒，助幹姜溫肺散寒化飲之力；復以茯苓健脾滲濕，化飲利水，壹以導水飲之邪從小便而去，壹以杜絕生飲之源，合幹姜溫化滲利，健脾助運。為防幹姜、細辛耗傷肺氣，又佐以五味子斂肺止咳，與幹姜、細辛相伍，壹溫壹散壹斂，使散不傷正，斂不留邪，且能調節肺司開合之職，為仲景用以溫肺化飲的常用組合。使以甘草和中調藥。