沸程為180 ~ 310℃，冰點為-47℃。平均分子量在200-250之間，熔點在-40℃以上。不溶於水，溶於酒精等有機溶劑，易揮發，易燃。揮發後與空氣混合形成爆炸性混合物。
燃燒完全，亮度充足，火焰穩定，不冒黑煙，無鼻煙，無明顯異味，環境汙染小。煤油可與石油溶劑混溶。在水中的溶解度很小，含芳烴的煤油在水中的溶解度大於脂肪烴煤油。煤油可以溶解無水乙醇。含有酒精的混合物在低溫下遇水會分層。