紫米屬於糯米，是大米的壹個品種，更為珍貴，因為紫米壹般只在湖南、四川、貴州、雲南、陜西、恩施、湖北等地少量種植。紫米分為紫粳和紫糯米兩種。
紫米的粒形多為細長形，按粒質可分為糯性和非糯性。非糯紫米的皮是紫色的，裏面是白色的，而糯紫米的皮和裏面是紫色的。紫米清香有光澤，吃起來軟軟糯糯的。
血糯米是種皮紫色，紅色成分明顯的大米。因為血糯米的粒質只有糯，所以叫血糯米
糯米用溫水浸泡後，種皮中的紅色素會被水溶液溶解，然後水變成紫色，時間越長，紅色越濃。血糯米煮好後，紅色的種皮會和米粒分離，血糯米也是香的。