雲南冬蟲夏草主產於金沙江、瀾滄江、怒江三江流域的上遊。
蟲夏草又稱冬蟲草、蟲草，它是麥角菌科真菌冬蟲夏草，寄生在幼蟲蛾科昆蟲幼蟲上的子座及幼蟲屍體的復合體。冬蟲夏草主要生長在高海拔的森林草甸或草坪上；由於土質的緣故，生長在森林草甸的上冬蟲夏草顏色以暗黃棕色為主，生長在草原上的冬蟲夏草則以黃棕色為主；前者以四川、雲南、甘肅產為多，後者以西藏、青海產為多。
冬蟲夏草全球僅分布於中國、印度、尼泊爾、不丹四個國家。在中國主要產於青海、西藏、四川、雲南、甘肅五省的高寒地帶和雪山草原。