陽春白雪”後來用來代表高雅的文藝作品，“下裏巴人”則代表通俗易懂的文藝作品。
戰國 楚 宋玉《對楚王問》：“客有歌於郢中者，其始曰：《下裏巴人》，國中屬而和者數千人。”
註釋：戰國楚宋玉《對楚王問》：“有人唱在郢中的，他開始說：《下裏巴人》，都城裏跟著他唱的有幾千人。”
宋玉用了三個故事，自比為高雅之曲、鳥中之鳳、魚中之鯤、人中之聖，說明自己情操高尚，與那些鼠目寸光的讒佞小人有天壤之別，故遭到他們的誣陷也就不足為怪。楚頃襄王聽完後就不再追究宋玉了。陽春白雪、下裏巴人、曲高和寡都出於此文。