蟹(páng xiè):動物界，節肢動物門，甲殼綱，軟甲殼綱，真軟甲亞綱，十足目，腹足綱，無尾目。它是壹種甲殼類動物。它的身體被硬殼保護著，通過鰓呼吸。在分類學上，它和蝦、龍蝦、寄居蟹是同壹類動物。大多數種類的螃蟹生活在海洋或近海地區，有些生活在淡水或陸地。它們依靠母蟹產下小蟹，每次母蟹都會產下大量的卵，數量可達百萬只以上。
螃蟹依靠地磁場來判斷自己的方向。中國吃螃蟹的歷史悠久，在《易王會傑》和《李周田人》中都有記載。這類生物遺傳物質數量復雜，差異很大，往往多達100對。常見的螃蟹有大閘蟹(河蟹、大閘蟹、清水蟹)和梭子蟹。