栝樓主產遼寧、華北、華東、華中、中南、陜西、甘肅、四川、貴州、雲南。生於海拔200-1800米的山坡森林、灌木叢、草地和村莊旁的田野。栝樓的果實、果皮、種仁(籽)和根莖都是優良的中藥材。栝樓出自《本草綱目》十八年:栝樓“潤肺燥，降火，治咳嗽，祛痰，止渴，利便，消癰腫瘡毒”。
現代醫學研究證明，瓜蔞籽含不飽和脂肪酸16.8%，蛋白質5.46%，含氨基酸17，皂甙、維生素和鈣、鐵、鋅、硒等微量元素16。