它是從動物骨骼(多為牛骨或魚骨)中提取的膠體。片狀吉利丁片，也叫吉利丁片，半透明，黃褐色，有魚腥味。它們需要浸泡在水中以去除魚腥味。脫色脫腥後的精制明膠片劑顏色更透明，價格昂貴。吉利丁片必須存放在幹燥的地方，否則它們濕了會粘在壹起。
在使用吉利丁片之前，將它們浸泡在冷開水中以軟化它們。軟化的目的是使脫水後的吉利丁片重新吸水，有利於加入溫熱溶液後迅速溶解。待固化的溶液要盡量溫熱，但不能太熱，否則會破壞明膠的固化效果。