因為山楂含有豐富的酸性物質，如果飯前或空腹食用，會導致胃酸大量分泌，引起腸胃不適;而如果睡前吃山楂，山楂的酸性物質容易腐蝕牙齒，對牙齒造成傷害，所以最好在飯後2小時吃山楂。這時候吃山楂不僅能起到很好的助消化作用，還能增加食欲，幫助不想吃的人緩解癥狀。
山楂可以緩解油膩和脂肪團。吃太多油膩的食物會導致腸胃不適和脂肪堆積。山楂有開胃消食的作用，可以幫助食物分解。其中所含的山楂酸及各種有機酸能提高腸胃蛋白水解酶的活性，因此還能幫助肉類的消化。山楂中所含的果膠是可溶性膳食纖維，具有降低膽固醇和預防動脈粥樣硬化的作用。常吃山楂可以去油去油膩，促進消化。