在營養學中，食物壹般分為兩類:酸性食物和堿性食物。食物的酸堿性與食物本身的ph值無關(有酸味的食物不壹定是酸性食物)，主要由食物在人體內經過消化、吸收、代謝，最終變成酸性或堿性來定義。產生酸性物質的稱為酸性食物，如動物內臟、肌肉、植物種子(谷物)。堿性物質稱為堿性食物，如蔬菜、瓜果豆類、茶葉、乳制品等。動物內臟、肌肉、脂肪、蛋白質和谷物中含有豐富的硫(S)、磷(P)和氯(cl)，它們在人體內代謝產生硫酸、鹽酸、磷酸和乳酸，是人體酸性物質的來源。但大多數蔬菜、水果、海帶、豆類和乳制品中含有鈣(ca)、鉀(K)、鈉(na)、鎂(mg)等多種元素，在體內代謝後可成為堿性物質。