現代語音學用三個標準來衡量元音的音質，即舌位的高低、舌位的前後和唇的圓型。根據舌位的高低，可以畫出主要元音的舌圖:
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這張圖中，U是高後唇元音，發音時舌頭會後推，而B是雙唇音，發在前唇上。這兩個音的發音部分相差很遠。妳感覺中間好像有個U，其實只是壹個圓唇，不壹定是U，因為U只是壹個高背唇的元音。