傣族是中國少數民族之壹，和老撾的傣族為同壹分支，都是泰國主體民族的壹個分支。傣族的語言、文化和習俗與泰國主體民族非常接近。
傣族是泰國、老撾的主體民族，占泰國總人口的40%，傣族還是緬甸的第二大民族，中國、印度、越南、柬埔寨等國的少數民族。據2010年第六次人口普查數據，傣族在中國境內***有126萬余人。
第二次世界大戰後，各國政府將分布在各自境內的傣族分別命名，泰國、越南、柬埔寨稱做泰，老撾稱做老，緬甸稱做撣，中國稱做傣，印度稱做阿洪，但均自稱泰。