蝦的吃法有兩種:鮮食和幹食。鮮食的記載最早見於唐代劉堯的《嶺表記》:“南方人多買蝦，切生菜留蘭香等。，用濃醬醋，先潑活蝦，蓋生菜，再往外跑，還有人從醋碟裏跳出來，叫‘蝦’。
蝦醬是蝦最早的加工品。北魏賈思勰的《齊姚敏書》中有“制蝦醬”的方法，用蝦作桶，米比米高三倍。兩斤鹽五升水，和而不同，暴露在正午，春夏不敗。蝦醬歷代都有，各有特色。
蝦又名蝦幹、金鉤，是蝦的幹品。最早的記載見於《本草綱目》。“大蝦蒸熟去殼，謂之蝦，食以姜、醋、糯米珍重。”