杜仲是落葉喬木，樹高20米。小枝平滑，黃棕色或者蒼白，有片狀的髓。樹皮、樹枝和樹葉都含有樹膠。單葉互生；卵圓形或卵圓形，長7 ~ 15cm，寬3.5 ~ 6.5cm，頂端漸細，基部寬楔形，邊緣鋸齒狀，幼葉上面疏毛，下面毛密，老葉上面光滑，下面脈疏毛；葉柄長1 ~ 2厘米。花單性，雌雄異株，與葉同時開，或開出第壹片葉，生於壹年生枝基部苞片腋處，有花梗；沒有花被；雄花有6 ~ 10枚雄蕊；雌花的子房裸露且伸長，有1個細胞，頂端有分叉的花柱。翅果橢圓形，扁平，頂端凹陷，內含1粒種子。花期從4月到5月。結果期為9月。