主要原因是植物油不溶於水。油遇到水，就在水面上形成壹層油層。油的比重比水輕，所以油層總是浮在水面上，把水和空氣隔開，導致空氣中含有的氧氣不溶於水。過了壹夜，缸水中的溶解氧被金魚耗盡，金魚因為缺氧漂浮，無法呼吸氧氣，最後窒息而死。這絕不是植物油本身有毒，毒死了魚。
另外，少量植物油進入金魚缸。少數金魚因缺氧而浮頭時，嘴巴壹張壹合，植物油進入口腔並附著在上面，阻礙了金魚的呼吸。這些金魚容易因缺氧而死亡。
預防的
每當植物油進入金魚水中，應立即清除油條、面包、糕點等油源。將漂浮水面上的所有油層與艙水壹起更換。只有清洗完魚缸，才能養魚。因此，必須加強管理，防止油源進入養魚水體。