簡愛的父母在她小時候就雙雙去世，簡愛的叔叔收養了簡愛。不久，她的叔叔也去世了。
簡愛的處境就更艱難了。我叔叔活著的時候，我可以保護簡愛。舅舅走後，舅媽視簡愛為眼中釘肉中刺，處處挑簡愛的毛病。
簡愛被姑姑鎖在紅房子裏，連壹根蠟燭都沒有給，這讓簡愛異常的恐怖和陰森，因為簡愛的叔叔去世的時候這個紅房子就是停屍房。十歲以下的小女孩求姨媽也沒用。
簡愛從紅房子裏出來後，病得很重。