番瀉葉的藥理作用:
番瀉葉中含有瀉下作用顯著的物質，抑制腸道對葡萄糖、鈉和水的吸收，使腸腔內容物急劇增加，同時增加大腸的張力，進而刺激腸壁反射性增強小腸和結腸的蠕動，產生腹瀉。
番瀉葉的副作用:
番瀉葉服用後可引起腹痛、嘔吐、惡心，嚴重者可誘發上消化道出血，表現為上腹痛、嘔吐咖啡樣液體或柏油樣大便。
對於長期使用者來說，用藥過量帶來的副作用更為嚴重。番瀉葉中含有蒽醌類物質，對腸黏膜有刺激作用。長期作用會引起腸黏膜病變，誘發結腸黑變病，結腸黑變病是壹種癌前病變，可引起結腸癌。