茭白是禾本科和茭白屬的淺生多年生草本植物，原產於中國和東南亞，是常見的水生蔬菜。它分布在溫帶的亞洲、日本、俄羅斯和歐洲。全草是優良的飼料，也是固堤填海的先鋒植物。
茭白營養豐富，不僅含有糖、有機氮、水、脂肪、蛋白質、纖維和灰粉，還含有賴氨酸等17種氨基酸，其中蘇氨酸、蛋氨酸、苯丙氨酸、賴氨酸是人體必需氨基酸。而且茭白的經濟價值很大。莖基被真菌寄生後，又粗又肥又嫩，類似竹筍，稱為茭白(高筍、茭白、西瓜)，是壹種美味的蔬菜。