按其減水增強能力可分為普通減水劑(又稱塑化劑)和高效減水劑(又稱高效減水劑),又可分為壹等品和合格品。
分為:(1)水質磺酸鹽;(2)多環芳香鹽;(3)水溶性樹脂磺酸鹽。
日最低氣溫在5℃以上的混凝土應使用普通減水劑。高效減水劑應適用於日最低氣溫在0℃以上的混凝土,也適用於配制大流動性混凝土、高強混凝土和蒸汽養護混凝土。