在我國古代，比目魚象征著恩愛夫妻，像比目魚壹樣形影不離。《爾雅 釋地》解釋說：“東方有比目魚焉，不比不行，其名謂之鰈。”
在中國古代戲文中，常常用比目魚來比喻恩愛喜夫妻。例如：
元代石君寶的《秋胡戲妻》第三折：“短桑科長不出連枝樹，漚麻坑養活比目魚。”
明代劉兌的《金童玉女嬌紅記》：“妳不肯開翠沼，甃瑤池，栽嫩芹，種新荷，引活水溫存著比