丁桂魚食性廣泛，屬於雜食性魚類。它喜歡吃水中的浮遊生物、底棲生物和植物碎屑，主要以腐爛的植物殘體和水生昆蟲幼蟲為食。對豆餅、魚粉、菜籽餅等人工飼料也十分喜愛，可配合工業養殖的配合餌料投餵。
放養前必須施足基肥，飼養時可根據水質和顏色定期追肥。有機肥和無機肥可以配合使用，培養足夠的浮遊生物。註意調節水質，及時補充新水。養丁桂魚不宜混養鯉魚、草魚、鱅魚等食物競爭激烈的魚，適量混養鰱魚。