機巧，是指能夠用物理化學的原理制造出具有實際運用價值的機械的壹門技術，相當於現代語言當中的工業革命。在公元前的戰國時代就出現了機械代替人工的機巧思想，代表人物是墨子。後來宋應星將自己總結的機巧制作方式繪成了圖紙的方式寫出壹書，即——《天工開物》由於中國自古以來重實用、輕創造的思想，機巧之術並不被人重視。鴉片戰爭之後，經歷了恥辱和失敗的中國人積極學習西方技術，為工業生產帶來了新的活力。