莧菜是莧科植物。莧菜葉橢圓形或棱形，葉綠色或紫色。梗裏的纖維壹般比較粗，嚼的時候會有渣子。莧菜軟滑，清香甘甜，有潤胃清熱的功效。
反枝莧又名莧菜、反枝莧、反枝莧，多見於路邊、田間。反枝莧所含的鈣易被人體吸收，而豐富的鐵能在細胞內合成血紅蛋白，具有造血和攜氧的作用，被用作補血蔬菜。
野莧菜又名紅莧菜、紅莧菜，是我國特有的植物，主要生長在雜草和田間。野生莧菜的幼苗和嫩莖葉均可食用，具有滋補、清熱解毒、消腫止痛、利尿止痛的功效。