竹鼠是體外寄生蟲的主要傳播媒介，可通過叮咬和吸血感染人。體內帶有致病微生物的老鼠，可通過老鼠活動或糞便汙染食物或水源，引起人類疾病；竹鼠也可通過直接叮咬人或通過外傷侵入病原體而使人感染鼠疫。
鼠疫，主要臨床表現為高熱、淋巴結腫大、出血傾向、特殊肺部炎癥等。會導致死亡。所以竹鼠不適合室內寵物飼養，也不適合經濟飼養。