1.梭魚頭小，有四對觸須，體表光滑無鱗，體色有不規則斑點，腹色象牙色，尾尖小；鯰魚頭大而平，嘴寬，體表粘液豐富。上下顎有四根胡須，沒有鱗片。背部黑藍色，腹部白色或淺灰色。
2.梭魚主要遊於中、下層水，喜歡從頭到尾垂直遊動，白天活動較多；鯰魚主要活動於河流、湖泊等水域的中下層，白天躲在草叢、巖石或深水中，夜間頻繁覓食。梭魚原產於北美的淡水湖和河流，在中國主要分布在長江流域和黃河流域。鯰魚主要分布在長江流域和黑龍江流域的河流、湖泊和水庫中。