麻辣火鍋起源於重慶。當時在嘉陵江畔挑擔的工人，買來水牛的內臟，洗凈，把肝和肚子切成小塊，在挑擔的頭上搭壹個爐子，上面套壹個洋鐵盆，成了多格，盛著壹麻壹辣壹鹹的鹵汁，賣給碼頭工人。客人光顧的時候，每個人都會認壹個，趁熱吃。民國23年，重慶出現了壹家規模較大的麻辣館，只是用小銅鍋代替了鐵盆，客人自己準備鹵汁蘸著吃。