小蘇打的主要化學成分是碳酸氫鈉，呈弱堿性，而食用堿的主要成分是氫氧化鈉，兩者明顯不同，根本不是壹類物質。食用堿的堿度比純堿低，能中和胃酸，保護胃黏膜，還能堿化尿液，對痛風患者有益。
碳酸氫鈉(分子式:NaHCO_)是壹種無機化合物，白色結晶粉末，無臭，呈堿性，易溶於水。
在潮濕空氣或熱空氣中緩慢分解產生二氧化碳，加熱到270℃時完全分解。遇酸強烈分解產生二氧化碳。