魚鰾俗稱魚泡，內含空氣，可使魚調整身體密度，在水中上浮或下沈。大多數生活在海水上層和中層的硬骨魚都有魚鰾。
魚鰾的體積約占身體的5%。其形狀有橢圓形、圓錐形、心形、馬蹄形等。魚鰾內填充的氣體主要是氧氣、氨氣和二氧化碳，氧氣含量最多。
魚鰾最重要的作用是通過充放氣來調節魚的比重，從而調節硬骨魚體內外的水壓平衡，控制身體的起伏。