北沙參和北沙參外觀相似，但功效卻大相徑庭。如何快速準確的分辨市場和藥店賣的是北沙參還是北沙參？

北沙參為傘形科珊瑚的根，味甘，微苦，微寒。能滋陰清肺，益胃生津。用於陰虛肺熱，咳嗽少痰，咽幹，聲音嘶啞；胃陰不足，或熱傷胃陰，口渴咽幹，或胃脘隱痛，幹嘔。

沙參沙參是桔梗科許多植物的根。味甘，性溫，能補肺脾之氣。適用於脾肺兩虛，神疲乏力，食欲不振，自汗，舌淡脈弱。

另外，從質地來說，北沙參是實心的，而北沙參是空心的，實心的用來滋陰，空心的用來補氣。