古人稱茭白為“茭白”。
茭白是禾本科多年生水生植物。株高1.6-2m，有5-8片葉，由葉片和葉鞘組成。葉片與葉鞘結合處有壹三角形葉枕，稱為“茭白眼”。葉鞘從地面向上壹層壹層相互擁抱，形成假莖。莖分為地上莖和地下莖兩種。地上莖較短，部分埋在土壤中，大部分分蘗發生在其上。地下莖是匍匐莖，在土壤中越冬。它們頂端的幾個芽在第二年春天萌發出新的植物，新的植物可以產生新的分蘗。