苦丁壹般在自然條件下生長在熱帶、亞熱帶，但也可以在北方生態模擬中栽培，而苦參則可以在中國各地生長。
做中藥時的區別:相同點①味苦，性寒②幹根可入藥。
區別:①苦丁茶全草可入藥；②功效上，苦參壹般殺蟲利尿，苦丁祛風除濕活血。
此外，苦參的莖皮纖維可做麻袋，種子可做農藥。