斑鳩是我國東部和南部最常見的野鴿，俗稱“野鴿”。它長約30厘米，大小和鴿子差不多。全身棕色，從脖子到腹部略帶粉紅色。最引人註目的是，它的脖子兩邊都是黑色的，密密麻麻布滿白斑，像許多“珍珠”散落在脖子上，這是這個物種最顯著的特征，因此得名“珍珠頸”斑鳩。然而，這種珍珠斑只在成年斑鳩身上發現，在幼鳥身上沒有。